집에서 일하는 시간이 길어지면서 어느 순간부터 이상한 피로가 쌓이기 시작했다. 겉으로 보면 하루 종일 자리에 앉아 있었고, 해야 할 일도 꾸준히 처리하고 있었는데, 막상 하루를 마치고 나면 성취감보다 공허함이 먼저 남았다. 처음에는 단순히 컨디션 문제라고 생각했다.
하지만 이런 상태가 며칠이 아니라 몇 주 동안 반복되자, ‘이게 번아웃인가?’라는 생각이 들기 시작했다. 일을 하기 싫어서가 아니라, 시작하기 전부터 이미 지쳐 있는 느낌에 가까웠다.
집에서 일하면서 생긴 착각
집에서 일하면 이동 시간이 줄어들고, 비교적 자유롭게 시간을 쓸 수 있을 거라고 생각했다. 실제로 물리적인 여유는 생겼지만, 그만큼 일과 휴식의 경계는 흐려졌다. 업무가 끝났다고 느껴지는 순간에도 머릿속에서는 계속 할 일이 떠올랐다.
정보를 찾아보니, 재택 환경에서 번아웃을 느끼는 이유로 가장 많이 언급되는 것이 바로 이 경계의 붕괴였다. 이 내용을 읽으면서 내 상태를 조금 더 객관적으로 보게 됐다.
무리해서 버티던 시기
처음에는 스스로를 다그쳤다. 다른 사람들도 다 이렇게 일하는데, 내가 유난인 건 아닐까 하는 생각이 들었다. 그래서 피곤해도 일정은 그대로 유지했고, 쉬는 시간을 줄이면서 억지로 집중하려 했다.
하지만 이 방식은 오래가지 않았다. 집중 시간은 점점 짧아졌고, 작은 일에도 짜증이 늘었다. 그때서야 지금 상태를 그냥 넘기면 안 되겠다는 판단이 섰다.
정보를 찾아보며 정리한 기준
번아웃 관련 글들을 찾아보면서 공통적으로 등장하는 조언은 ‘충분한 휴식’이었다. 하지만 막연히 쉬라고만 하는 말은 현실적으로 와닿지 않았다. 그래서 나에게 맞는 기준을 직접 정리해보기로 했다.
하루 중 완전히 일을 내려놓는 시간을 명확하게 정하고, 그 시간에는 관련 알림이나 작업 도구를 보지 않기로 했다. 완벽하게 지키지는 못했지만, 최소한 기준은 생겼다.
일과 휴식을 구분하기 위한 작은 변화
환경도 조금 바꿨다. 일하는 공간과 쉬는 공간을 최대한 분리하려 했고, 업무가 끝나면 자리를 정리하는 습관을 만들었다. 이 작은 행동이 생각보다 큰 차이를 만들었다.
자리를 정리하는 순간이 ‘오늘의 일은 여기까지’라는 신호처럼 느껴지기 시작했다.
번아웃을 피하기 위해 지금도 지키는 것
지금도 가끔 예전처럼 지치는 순간이 있다. 하지만 그럴 때마다 무작정 버티기보다는, 잠시 속도를 조절하려 한다. 하루를 망쳤다고 느껴질 때도, 전체 흐름까지 포기하지 않으려는 기준을 유지하고 있다.
번아웃을 완전히 없애는 건 어렵지만, 관리하는 건 가능하다는 걸 이 과정을 통해 알게 됐다.
마무리
집에서 일하며 느꼈던 번아웃 같은 감정은 실패의 신호가 아니라, 방식이 바뀌어야 한다는 신호였다. 정보를 참고하되 그대로 따르기보다, 내 생활에 맞게 기준을 정리했을 때 조금씩 회복이 시작됐다. 지금도 완벽하진 않지만, 적어도 예전처럼 이유 없이 나를 몰아붙이지는 않게 됐다.